Istanbul is een schatkamer van cultuur en geschiedenis uit de drie rijken waarvan het de hoofdstad was: Het Byzantijnse, Romeinse en Ottomaanse rijk. Istanbul of Constantinopel zoals het destijds bekend stond, werd voor het eerst gesticht als een Islamitische stad toen het beroemd werd veroverd door Sultan Mehmet II, ook wel bekend als Muahammad al-Fatih of Mehmet de Veroveraar in 1453.
De twee kastelen die Sultan Mehmet II bouwde om de toegang tot de Bosporus te controleren als onderdeel van de voorbereidingen voor zijn verovering Rumeli Hisar en Anadolu Hisari hebbe de tand des tijds doorstaan.
Sultan Ahmet/Blauwe Moskee: De beroemde Sultanahmet of de Blauwe Moskee, voltooid in 1616 en werd gebouwd om de Hagia Sofia of Kerk van de Goddelijke Wijsheid van de Romeinse keizer Constantijn te evenaren die er recht tegenover staat.
Suleymaniye Moskee: Het is yook de moeite waad om de Suleymaniye Moskee te bezoeken, het meesterwerk van de grote Otomaanse architect Sinan, gebouwd in 1550 in opdracht van Sultan Suleyman de Prachtlievende, met zijn prachtige Iznik betegelde interieur.
Fatih Moskee: De Fatih Moskee is een van de belangrijkste voorbeelden van Turkse-Islamitische architectuur in Istanbul. Het huidige gebouw dateert uit 1771, hoewel er eerder al een Moskee op de locatie stond, daterend uit 1463, wat de eerste Moskee was die werd gebouwd na de verovering van Constantinopel in 1453.
Eyup Moskee: De heiligste Islamitische plek in Istanbul is de Moskee en het heilgdom van Eyup Sultan aan de oevers van de Gouden Hoorn. Het werd tussen 1854 en 1856 gebouwd door het vader en zoon architectenteam Balyan, die ook het prachtige Dolmabahce-paleis en de Moskee in de buurt hebben ontwropen.
Bayezid II Moskee: Deze Ottomaanse keizerlijke Moskee bevindt zich op het Beyazit-plein en was de tweede Moskee die in Istanbul werd gebouwd, na de verovering. Ze werd in opdracht gegeven door Sultan Bayezid IIm wiens tombe zich in de tuinen achter de Moskee bevindt en werd gebouwd in het begin van de 16e eeuw.
Paleizen en Herenhuizen: Istanbul herbergt ook enkel van de meest indrukwekkende paleizen en herenhuizen uit het Ottomaanse tijdperk: Topkapi-paleis, Dolmabahce-paleis, Yildiz-paleis, Beylerbeyi-paleis, Ciragan-paleis, Cinili herenhuis, Hidiv herenhuis, Ihlamur herenhuis en Kucuksu herenhuis.